In Potenzialanalysen wird ermittelt, in welchem Umfang energetische oder stoffliche Ressourcen für entscheidende Transformationen, wie z.B. die Energiewende, verfügbar sind und auch wie sich diese zukünftig entwickeln werden. Sie sind somit ein wichtiger Inputparameter für die Energiesystemanalysen, da sie Aufschluss über das verfügbare Angebot an Erneuerbaren Energien geben.

Es gibt verschiedene Potenzialarten, die jeweils unterschiedliche Begrenzungen des Angebots darstellen.

Am Lehrstuhl für Energiesysteme werden räumlich und zeitlich aufgelöste Potenziale für Wind, PV, biogene Reststoffe sowie anderweitige Reststoffe untersucht. Neben energetischen Potenzialen werden auch stoffliche Potenziale, z.B. zur Schließung des Kohlenstoffkreislaufs, untersucht.

Für die räumliche Auflösung werden Geoinformationsdaten (GIS) verwendet. Basierend hierauf können Potenzialkarten erstellt werden, die die räumliche Verteilung des technischen Potenzials für erneuerbare Energien in Deutschland zeigen. Da sowohl physikalisch-geographische und regulatorische, als auch technische Parameter in die Potenzialanalyse einfließen, kann die Variation dieser beispielsweise durch verschiedene Szenarien abgebildet werden.